高齢の家族について、「病院へ連れて行くのが大変になってきた」「認知症が進み、通院のたびに混乱してしまう」「足腰が弱って外来受診が負担になっている」と感じることはありませんか。
そのようなときに選択肢のひとつになるのが、医師が自宅や施設へ定期的に訪問して診療を行う「訪問診療」です。
訪問診療とは、在宅で療養していて、病気や身体状況などにより通院が困難な方に対して、医師が計画的に訪問して診療を行う仕組みです。厚生労働省の医療情報ネットでも、訪問診療は、在宅療養を行っており、疾病・傷病のため通院が困難な患者に対して定期的に訪問して診療を行うことと説明されています。
訪問診療は、「具合が悪くなったときだけ来てもらう往診」とは少し違います。訪問診療は、あらかじめ診療計画を立て、月に数回など定期的に医師が訪問し、体調管理、薬の調整、検査、療養方針の相談などを行います。一方、往診は急な発熱や体調悪化など、患者や家族の求めに応じて臨時に医師が訪問するものです。日本医師会の資料でも、計画的に期日を決めて行う訪問が「訪問診療」、求めに応じて臨時に行う診療が「往診」と整理されています。
高齢者の場合、訪問診療は、寝たきりの方だけでなく、認知症、脳梗塞後の後遺症、心不全、慢性呼吸器疾患、がん、難病、骨折後の体力低下などにより、通院が大きな負担になっている方にも検討されます。
また、訪問診療では医師だけでなく、訪問看護師、薬剤師、ケアマネジャー、訪問介護、訪問リハビリ、訪問歯科などと連携しながら、在宅での生活を支えることがあります。日本医師会の在宅医療に関する資料でも、在宅医療では患者・家族を中心に、在宅医、訪問看護師、訪問リハビリ、ケアマネジャー、ヘルパー、訪問薬剤師、訪問歯科などが連携する形が示されています。
訪問診療は、本人が住み慣れた自宅や入居中の施設で医療を受けられる一方で、すべての検査や治療が自宅でできるわけではありません。急変時の対応、入院が必要になった場合の連携先、家族の介護負担、費用なども事前に確認しておくことが大切です。
高齢者の訪問診療とは何か、往診との違い、対象になる人、受けられる医療内容、始め方、家族が確認しておきたいポイントについてわかりやすく解説します。
訪問診療と往診の違い
訪問診療と往診は、どちらも医師が自宅や施設などへ来て診療を行う仕組みです。
ただし、訪問するタイミングや目的には違いがあります。
簡単にいうと、訪問診療は「定期的に来てもらう医療」、往診は「急な体調不良のときに来てもらう医療」です。
訪問診療は定期的に行う診療
訪問診療は、通院が難しい方に対して、医師があらかじめ診療計画を立て、定期的に自宅や施設へ訪問するものです。
たとえば、月2回、週1回など、本人の病状や生活状況に合わせて訪問の頻度を決めます。
訪問診療では、体調の確認、血圧や脈拍の測定、薬の調整、慢性疾患の管理、認知症や心不全、糖尿病、がんなどの経過観察、療養方針の相談などを行います。
高齢者の場合、病院に行くたびに家族の付き添いが必要だったり、長時間の待ち時間で疲れてしまったりすることがあります。訪問診療を利用することで、通院の負担を減らしながら、継続的に医師の診療を受けやすくなります。
往診は急な体調不良のときに行う診療
往診は、急な発熱、痛み、呼吸苦、体調悪化などが起きたときに、本人や家族の求めに応じて医師が臨時で訪問するものです。
たとえば、普段は外来通院している方が急に動けなくなった場合や、訪問診療を受けている方が夜間や休日に体調を崩した場合などに、必要に応じて往診が行われることがあります。
ただし、すべての医療機関が24時間いつでも往診に対応しているわけではありません。対応できる時間帯や緊急時の連絡方法は、事前に確認しておく必要があります。
訪問診療と往診は組み合わせて利用することもある
訪問診療を利用している場合、定期的な診療に加えて、急な体調変化があったときに往診で対応してもらえることがあります。
たとえば、普段は月2回の訪問診療で体調や薬を管理し、発熱や痛み、食事が取れない、呼吸が苦しいといった変化があったときには、医師や訪問看護師に連絡して対応を相談する流れです。
このように、訪問診療は日頃の体調管理、往診は急な変化への対応という役割があります。
どちらも「通院できない人のため」だけではなく、在宅療養を支える仕組み
訪問診療や往診は、単に病院へ行けない人のためだけのものではありません。
高齢者が自宅や施設で安心して暮らし続けるために、医師、看護師、薬剤師、ケアマネジャー、介護職などが連携して支える仕組みの一部です。
特に、認知症や寝たきり、心不全、がん、難病、脳卒中後の後遺症などがある方は、定期的な医療管理が必要になることがあります。
訪問診療を検討するときは、次のような点を確認しておくと安心です。
・定期訪問の頻度はどのくらいか
・急な体調不良のときに往診してもらえるか
・夜間や休日の連絡先はあるか
・訪問看護や薬局と連携しているか
・入院が必要になった場合の連携先はあるか
・施設入居中でも利用できるか
訪問診療と往診の違いを理解しておくと、いざ体調が変化したときに慌てず相談しやすくなります。
高齢の家族の通院が難しくなってきたと感じたら、まずはかかりつけ医やケアマネジャー、地域包括支援センターに相談してみましょう。
訪問診療の対象になる高齢者とは？
訪問診療は、誰でも希望すれば利用できるというよりも、病気や身体の状態などにより、医療機関への通院が難しい方を対象に行われる医療です。
高齢者の場合、寝たきりの方だけでなく、足腰の衰え、認知症、慢性疾患、がん、脳卒中後の後遺症などにより、通院そのものが大きな負担になっている場合も対象になることがあります。
たとえば、次のような方は訪問診療を検討するきっかけになります。
・ひとりで通院することが難しい
・家族の付き添いがないと受診できない
・車椅子や寝たきりで移動の負担が大きい
・認知症があり、外来受診で混乱しやすい
・心不全、糖尿病、呼吸器疾患など慢性疾患の管理が必要
・がんや難病などで在宅療養を希望している
・退院後も自宅で継続的な医療管理が必要
・施設入居中で、定期的な医師の診察が必要
通院が難しくなってきた人
訪問診療を検討する大きな目安は、「病院へ通うことが本人や家族にとって負担になっているか」です。
たとえば、通院のたびに家族が仕事を休まなければならない、病院までの移動で本人が疲れ切ってしまう、待ち時間が長く体調を崩してしまうといった場合があります。
高齢者は、外来受診そのものが大きな負担になることがあります。特に、複数の病気でいくつもの診療科に通っている場合は、通院の回数が増え、本人にも家族にも負担がかかりやすくなります。
認知症がある人
認知症がある高齢者も、訪問診療の対象になることがあります。
認知症が進むと、病院へ行くこと自体を理解しにくくなったり、待合室で不安や混乱が強くなったりすることがあります。
また、本人が症状をうまく説明できない場合もあるため、普段の生活の様子を知る家族や介護職から情報を聞きながら診療できる訪問診療が役立つことがあります。
自宅や施設で診てもらうことで、本人が慣れた環境の中で診察を受けやすくなる場合もあります。
慢性疾患の管理が必要な人
高齢者の場合、高血圧、糖尿病、心不全、慢性呼吸器疾患、腎臓病など、継続的な管理が必要な病気を抱えていることがあります。
訪問診療では、定期的に体調を確認し、薬の調整や療養方針の相談を行います。
また、訪問看護や薬局、ケアマネジャーと連携することで、服薬状況、食事、水分、体重、むくみ、血圧、呼吸状態などを継続的に見守りやすくなります。
退院後の在宅療養が必要な人
入院後、自宅や施設に戻るものの、引き続き医療管理が必要な場合にも訪問診療が利用されることがあります。
たとえば、脳卒中後の後遺症、骨折後の体力低下、誤嚥性肺炎後の療養、がん治療後の在宅療養、褥瘡の管理、胃ろうや尿道カテーテルなどの医療処置が必要な場合です。
退院前に病院の医療ソーシャルワーカー、退院支援看護師、ケアマネジャーなどへ相談すると、訪問診療や訪問看護につないでもらえることがあります。
自宅や施設で最期まで過ごしたい人
病状が進行している方や、本人が「できるだけ自宅で過ごしたい」「施設で穏やかに過ごしたい」と希望している場合にも、訪問診療が選択肢になります。
訪問診療では、痛みや息苦しさなどの症状を和らげる在宅緩和ケア、急変時の対応、看取りについての相談などを行うことがあります。
ただし、自宅や施設でどこまで対応できるかは、本人の病状、家族の介護力、訪問看護の有無、医療機関の体制、施設の方針によって異なります。
訪問診療を希望する場合は、早めに主治医やケアマネジャーに相談し、どのような体制が必要かを確認しておきましょう。
訪問診療は、単に「病院へ行くのが面倒だから利用するもの」ではなく、通院が難しい高齢者が自宅や施設で安心して療養を続けるための医療です。
本人の状態や生活環境に合わせて利用できるかどうかを、かかりつけ医、ケアマネジャー、地域包括支援センターなどに相談してみましょう。
訪問診療で受けられる内容
訪問診療では、医師が自宅や施設を定期的に訪問し、本人の体調や病状に合わせて診療を行います。
病院で行うすべての検査や治療が自宅でできるわけではありませんが、日常的な体調管理、薬の調整、療養方針の相談、必要な医療処置などを受けられることがあります。
高齢者の場合、複数の病気を抱えていたり、薬の種類が多かったり、認知症や体力低下によって通院が難しくなっていたりすることもあります。訪問診療では、本人の生活の場を見ながら、医療と介護をつなげて支援していくことが大切になります。
定期的な診察と体調管理
訪問診療では、医師が定期的に訪問し、血圧、脈拍、体温、呼吸状態、むくみ、食事量、睡眠、排泄、体重の変化などを確認します。
高血圧、糖尿病、心不全、慢性呼吸器疾患、腎臓病、認知症などの慢性疾患がある場合は、病状が悪化していないかを継続的に見守ります。
高齢者は、体調の変化がゆっくり出ることもあれば、急に悪化することもあります。定期的に医師が様子を見ることで、早めに変化に気づきやすくなります。
薬の処方や調整
訪問診療では、必要に応じて薬の処方や調整も行います。
高齢者は、複数の病院から薬を処方されていることも多く、飲み忘れや重複、飲み合わせの問題が起こることがあります。
訪問診療では、本人の状態を見ながら薬を見直し、必要に応じて薬の種類や量を調整します。訪問薬剤師と連携し、薬の管理方法や飲み忘れ対策を相談できる場合もあります。
特に、認知症がある方やひとり暮らしの方は、薬をきちんと飲めているかを家族や介護職だけで把握しにくいことがあります。薬の管理に不安がある場合は、早めに相談しましょう。
検査や医療処置
訪問診療では、医療機関の体制や本人の状態に応じて、血液検査、尿検査、心電図、超音波検査などが行われることがあります。
また、褥瘡の処置、胃ろうや尿道カテーテルの管理、在宅酸素療法、点滴、痛みのコントロールなど、在宅で必要な医療処置に対応できる場合もあります。
ただし、CTやMRI、内視鏡検査、大きな手術、専門的な検査などは自宅では行えません。必要な場合は、連携している病院や専門医を紹介されることがあります。
訪問診療を始める前に、どこまで自宅や施設で対応できるのか、緊急時はどの病院と連携するのかを確認しておくと安心です。
認知症や看取りの相談
訪問診療では、認知症の進行に伴う困りごとや、終末期の過ごし方について相談できることもあります。
たとえば、食事量が減ってきた、夜間に落ち着かない、薬を飲めない、転倒が増えた、家族の介護負担が大きいといった場合に、医師、訪問看護師、ケアマネジャーが連携して対応を考えます。
また、本人や家族が「できるだけ自宅で過ごしたい」「施設で最期まで過ごしたい」と希望する場合は、在宅療養や看取りの体制について相談することもあります。
看取りを希望する場合は、急変時に救急搬送を希望するのか、どこまで医療処置を行うのか、家族が不安なときに誰へ連絡するのかを、あらかじめ話し合っておくことが大切です。
医療と介護の連携
訪問診療では、医師だけでなく、訪問看護師、薬剤師、ケアマネジャー、訪問介護、訪問リハビリ、福祉用具事業者などと連携することがあります。
高齢者の在宅療養では、医療だけでなく、食事、排泄、入浴、移動、服薬、家族の介護負担など、生活全体を支える必要があります。
そのため、訪問診療を利用する場合は、ケアマネジャーとも情報を共有し、介護保険サービスや福祉用具、訪問看護などを組み合わせて考えることが大切です。
訪問診療で受けられる内容は、医療機関の体制や本人の病状によって異なります。
利用を検討するときは、どのような診療や処置に対応しているか、夜間や休日の連絡体制はあるか、訪問看護や薬局と連携しているか、入院が必要になった場合の連携先があるかを確認しておきましょう。
まとめ：訪問診療は、通院が難しい高齢者の在宅療養を支える医療
訪問診療は、病気や身体の状態などにより通院が難しい高齢者に対して、医師が自宅や施設へ定期的に訪問して診療を行う仕組みです。
「病院へ連れて行くのが大変」「認知症があり外来受診で混乱してしまう」「足腰が弱って通院が負担になっている」といった場合に、訪問診療は選択肢のひとつになります。
訪問診療と往診は似ていますが、役割が異なります。訪問診療は、あらかじめ診療計画を立てて定期的に行う診療です。一方、往診は急な発熱や体調悪化などがあったときに、本人や家族の求めに応じて臨時で行われる診療です。
訪問診療の対象になりやすいのは、次のような高齢者です。
・ひとりで通院することが難しい
・家族の付き添いがないと受診できない
・車椅子や寝たきりで移動の負担が大きい
・認知症があり、外来受診で混乱しやすい
・慢性疾患の継続的な管理が必要
・退院後も自宅や施設で医療管理が必要
・在宅療養や看取りを希望している
訪問診療では、定期的な診察、体調管理、薬の処方や調整、血液検査や尿検査、褥瘡の処置、カテーテル管理、在宅酸素、痛みのコントロール、認知症や看取りの相談などを受けられることがあります。
ただし、すべての検査や治療が自宅でできるわけではありません。CTやMRI、手術、専門的な検査が必要な場合は、病院や専門医と連携して対応することになります。
訪問診療を検討するときは、次の点を確認しておくと安心です。
・定期訪問の頻度
・急な体調不良時の対応
・夜間や休日の連絡体制
・訪問看護や薬局との連携
・入院が必要になった場合の連携先
・施設入居中でも利用できるか
・費用や自己負担の目安
高齢者の在宅療養では、医療だけでなく、介護、服薬、食事、排泄、移動、家族の負担など、生活全体を支える視点が必要です。そのため、訪問診療を利用する場合は、ケアマネジャー、訪問看護師、薬剤師、訪問介護、地域包括支援センターなどと連携することが大切です。
訪問診療は、通院が難しくなった高齢者が、自宅や施設で安心して療養を続けるための医療です。
家族だけで通院や介護を抱え込まず、「そろそろ通院が大変かもしれない」と感じた段階で、かかりつけ医、ケアマネジャー、地域包括支援センターに相談してみましょう。
