「高齢の母の足がむくんでいます。考えられる原因と対策を知りたい」

ご相談ありがとうございます。

高齢になると、体のいろいろな部分に「これまでとは違う変化」があらわれることがあります。
その中でも、足のむくみは多くのご家族が気づきやすい変化の一つです。

「夕方になると靴下の跡がくっきり残る」「足首やふくらはぎがパンパンになる」
そんな様子を見て、「年齢のせいなのかな」と思いつつも、やはり心配になる方は多いのではないでしょうか。

実際、高齢者の足のむくみには加齢にともなうものだけでなく、生活習慣や体調のサインとして現れることもあります。
また、ときには心臓や腎臓の病気、薬の影響などが隠れているケースもあり、注意深く見守ることが大切です。

だからといって、すぐに不安になりすぎる必要はありません。
まずは日常生活の中でできるケアや、どんなときに病院を受診すればよいかを知っておくことで、ご本人もご家族も安心して過ごすことができます。

• 足のむくみがなぜ起こるのか

• 家庭でできるケアの方法

• 受診のタイミングや注意したい症状

などについて、やさしくわかりやすく説明していきますね。

高齢者の足のむくみ——主な原因

高齢者の足がむくむ理由には、いくつかの要素が重なっていることが多いです。
加齢だけが原因とは限らず、生活の変化や健康状態によってさまざまな要因が関わっています。

1. 加齢による血流の低下

年齢を重ねると、足の筋肉や血管の働きが弱くなり、血液やリンパ液が下半身にたまりやすくなります。
長時間座ったり立ったりしていると、特に足先やふくらはぎにむくみが生じやすくなります。

2. 運動不足・活動量の減少

歩く機会が減ったり、外出が少なくなると、ふくらはぎの筋肉が十分に使われません。
“ふくらはぎは第二の心臓”とも呼ばれるように、足の筋肉がポンプの役割を果たし、血液を心臓へ戻しています。
その力が弱まると、どうしてもむくみやすくなります。

3. 塩分や水分の摂りすぎ・バランスの崩れ

食事で塩分を多く摂ると、体は水分をためこもうとし、むくみやすくなります。
また、「水分を控えすぎて逆に血液がドロドロになる」場合もあるため、バランスが大切です。

4. 薬の副作用

高血圧や心臓病、糖尿病などの治療薬の中には、むくみを引き起こしやすいものがあります。
服薬中の方は、お薬の説明書や医師・薬剤師の説明を確認してみましょう。

5. 病気が原因の場合

下記のような病気が隠れていることもあるため、注意が必要です。

• 心臓の病気（心不全など）

• 腎臓の病気

• 肝臓の病気

• 静脈瘤・深部静脈血栓症などの血管の病気

こうした場合は、むくみ以外にも息切れや強いだるさ、急な体重増加など、ほかの症状が出ることがあります。

高齢者の足のむくみは、いくつもの要因が重なって現れることがほとんどです。
まずは普段の生活や体調を振り返り、「どのタイプにあてはまりそうか」を見ていくことが大切です。

受診すべきサイン（こんな時は病院へ）

高齢者の足のむくみは、年齢や体質によるものも多いですが、中には重大な病気が隠れていることもあります。
特に次のようなサインが見られる場合は、できるだけ早めに病院を受診することが大切です。

1. 片足だけが急に強くむくむ場合

足のむくみが両足ではなく、片方の足だけ大きく腫れている場合は注意が必要です。

特に「昨日までは何ともなかったのに、急に腫れてきた」「痛みや熱感もある」というときは、深部静脈血栓症（エコノミークラス症候群）のリスクがあります。

この病気は、足の静脈に血のかたまり（血栓）ができて血流が妨げられるもの。そのまま放置すると、血栓が肺に飛んで命に関わることもあります。早めの受診・検査で重症化を防げます。

2. 息切れ・胸の痛み・強いだるさを伴うとき

むくみだけでなく、

• 息苦しい・呼吸が浅い

• 横になると咳や息切れが強くなる

• 胸が締め付けられるような痛み

• 以前より疲れやすい、だるさが抜けない

こうした症状がある場合は、心臓や腎臓の機能低下が原因の可能性があります。
特に、数日で体重が急に増えた場合（例：2～3kg増）は、体内に水分がたまり過ぎているサインです。

「歩くとすぐ息が切れる」「夜、横になると咳き込む」なども心不全の代表的な症状です。
早めに循環器内科やかかりつけ医に相談しましょう。

3. むくんだ部分が赤く、熱を持ち、痛みが強い場合

むくみとともに、

• 皮膚が赤くなる

• 触ると熱っぽい

• ズキズキするような痛み

• 発熱を伴う

これらがあるときは、蜂窩織炎（ほうかしきえん）などの感染症や炎症が疑われます。

高齢者は免疫力が低いため、感染が広がりやすく重症化しやすいです。
また、糖尿病の方や傷のある方は特に注意が必要。
早めに皮膚科や内科での診察をおすすめします。

4. 尿量が減った・全身がむくむ・顔や手も腫れてきた場合

• おしっこの量が急に減った

• 足だけでなく顔や手、全身がむくんでいる

• 目のまわりが腫れる、指輪が抜けなくなる

こうした場合、腎臓や肝臓の働きが悪くなっていることがあります。
また、全身のむくみは栄養不足や重度の心不全が原因のことも。
普段と違う全身の変化を感じたら、ためらわず受診してください。

5. むくみがどんどん悪化し、日常生活に影響が出ている場合

• 足のむくみで靴が履けない

• 歩くたびに重だるさや痛みがある

• 転びやすくなった

• 皮膚が張って水ぶくれや傷ができている

むくみが強いと転倒や褥瘡（床ずれ）、皮膚のトラブルが起こりやすくなります。
ご本人だけでなく、介護するご家族も「おかしいな」と感じたら、遠慮せず相談しましょう。

家庭でできるむくみ対策・ケア

高齢者の足のむくみは、日常生活の中でもちょっとした工夫やケアによって軽減できることがあります。
ここでは、家庭で今日からできる実践的な対策を紹介します。

1. 足をこまめに動かす・軽い運動を取り入れる

ふくらはぎを意識的に動かすことが大切です。

・椅子に座ったまま、かかとの上げ下げやつま先立ちをする

・足首をゆっくり回す

・無理のない範囲で、散歩や歩行を日課に

「ふくらはぎは第二の心臓」といわれるように、下半身の筋肉を動かすだけで、血液やリンパの流れが良くなります。

2. 足を高くして休む

横になるときや座るときに、クッションや座布団を使って足の位置を心臓より高くすると、たまった水分が戻りやすくなります。

テレビを見るとき、昼寝のときなど、こまめに「足を上げる」習慣をつけましょう。

3. 弾性ストッキング・着圧ソックスの利用

医療用の弾性ストッキングや市販の着圧ソックスは、むくみの予防・改善に役立ちます。

ただし、きつすぎるものやサイズが合わないものは逆効果になることもあるため、心配な場合は医師や薬剤師に相談しましょう。

4. 足のマッサージ・温めケア

足の指やふくらはぎをやさしくマッサージしてあげると、血流が促進され、むくみ解消につながります。

お風呂で足湯や半身浴を楽しむのも効果的です。

5. 塩分・水分バランスに気を付けた食生活

塩分のとりすぎはむくみの大きな原因になります。なるべく薄味を心がけましょう。

水分は「控えすぎ」も逆効果です。医師の指示がない限り、こまめに適量を飲むようにしましょう。

6. きつい靴や衣服を避ける

足をしめつける靴下や靴、きついパンツや下着は、血流を妨げてむくみやすくします。

ゆったりした履き心地のものを選ぶと安心です。

無理せず続けられる工夫を取り入れて

むくみ対策は、「一度に全部やる」よりも、できる範囲で無理なく、毎日の生活の中で続けられることから始めるのがポイントです。

「ちょっと足を上げてみよう」「今日は少し歩いてみよう」
そんな小さな積み重ねが、ご本人の体調や気持ちの安定につながります。

ご家族も一緒に取り組んだり、できることを手伝うことで、無理なく、安心してケアを続けていきましょう。